FC Barcelona heeft dankzij Lionel Messi de halve finale van de Champions League bereikt. De Argentijn scoorde twee keer in vier minuten tijd om Manchester United met 3-0 (2-0) te verslaan. De Rode Duivels hebben zich alleen in de beginfase ingespannen om de 1-0 nederlaag in de eerste etappe goed te maken.
In de halve finale staat Barca nu voor de winnaar van de wedstrijd tussen FC Liverpool en Porto. De Reds wonnen vorige week hun thuiswedstrijd met 2-0.
“Of het nu Liverpool of Porto is, het einde van Juventus heeft laten zien dat niemand zichzelf als veilig kan beschouwen. Twee moeilijke halve finale wedstrijden wachten op ons”, voorspelde wedstrijdwinnaar Messi na het laatste fluitsignaal.
Ernesto Valverde (coach van FC Barcelona): “Het was een geweldige wedstrijd met lichte moeilijkheden in het begin. Leo verschijnt altijd in de grote wedstrijden. Niet alleen met doelen. Hij neemt het spel over. Dat is wat hem zo uniek maakt”.
Ole Gunnar Solskjaer (coach Manchester United): “We zijn goed gestart en toen gaf Messi ons twee doelpunten in één klap. Hij heeft buitengewone vaardigheden. Ik hou niet van weddenschappen. Maar als ik op een winnaar van de Champions League zou wedden, dan zou ik op Barcelona wedden”.
Lionel Messi (FC Barcelona): “Het was een spectaculaire wedstrijd met een geweldig resultaat voor ons. Maar we begonnen een beetje slaperig en nerveus. Ik weet niet of we ons te veilig voelden over het eerste beenresultaat. Op die manier kunnen we de halve finales niet halen. Daar moeten we ons van bewust zijn. Vijf of tien slechte minuten kunnen je vooruitgang in de Champions League kosten.”.
Sergio Busquets (FC Barcelona): “We zijn erg blij met de overwinning en het feit dat we niet hebben toegegeven aan een doelpunt. Behalve de eerste minuten hadden we bijna niets tegen Manchester. We moeten zo doorgaan. Leo (Messi) heeft natuurlijk een groot aandeel in de overwinning. Hij brengt alles mee. Daarom is hij de beste speler ter wereld”.
Clement Lenglet (FC Barcelona): “Er is geen betere voetballer dan Messi. Hij kan alles. De overwinning is erg belangrijk voor ons zelfvertrouwen, weer een stap in de richting van de titel. We hebben het niet over de triple. Er zijn nog enkele wedstrijden te spelen.”
Barca coach Valverde heeft alleen zijn rechter verdedigingskant weer opgebouwd ten opzichte van de eerste etappe: Roberto onderdrukte Semedo. De Catalaanse basisformatie, de 4-3-3-3, bleef ongewijzigd.
Verenigd coach Solskjaer, aan de andere kant, veranderde het systeem. In plaats van 3-5-2, presenteerde zijn team zich dit keer in 4-3-1-2, dit keer in 4-3-1-2. Dit was deels te wijten aan het gele blok dat werd opgelegd door verdediger Shaw, waardoor Jones, een klassieke centrale verdediger, naast Smalling kwam te staan. Aan de andere kant de zwakke offensieve prestaties van de Rode Duivels op de 0:1 in Old Trafford.
Solskjaer liet Lukaku en Dalot op de Bank, maar Martial en Lingard verhuisde naar de Verenigde Naties vanaf elf. Het plan om Barca te verrassen met snelle tegenaanvallen leek uit te werken in de eerste paar minuten. Rashford had zijn eerste grote kans na 40 seconden, maar zijn Lupfer ging alleen naar de dwarsbalk. Barca’s verdediging liet in dit stadium een ongesorteerde indruk achter.
Met zijn dubbele staking (16., 20.) nam Messi snel het geloof van de gasten in het wonder van Barcelona weg. Ten laatste na de 2-0, de United-Keeper de Gea met een fatale buck schulden, het was gebeurd rond de offensieve inspanningen van de gasten.
Barca moet zijn toegenomen tot 3:0 vóór de pauze, maar Roberto alleen geschoten de Gea (45.+2) na een cross pass in de zestiende van Alba van twee meter. Na de verandering van kant, de Catalanen nam een stap terug en beperkt zich voornamelijk tot het houden van hun schone lei – tot de 61e minuut, toen Coutinho toverde een droom doelpunt van zijn rechtervoet en maakte de uiteindelijke beslissing. In de laatste fase kon ter Stegen zich ook onderscheiden met een schitterende parade tegen de kopbal van Dalot.
Doel: 1:0 Messi (16.), 2:0 Messi (20.), 3:0 Coutinho (61.)
Met twee doelpunten binnen vier minuten rukte hij vroeg op naar de winnaar van de wedstrijd. De meest in het oog springende speler in het spel met een totaal van zes schoten op doel, dribbelde hij knopen in de benen van zijn tegenstanders en speelde met 13 duels de meeste van de Valverde elf. Ook sterk: droomscorer Coutinho en pass-expert Alba, die 96 procent van zijn passes naar de teamgenoot bracht.
Messi gaf de 2:0 met zijn fout en verzegelde het einde van zijn team na 20 minuten. Maar het Verenigd offensief ook teleurgesteld langs de hele lijn. Rashford, bijvoorbeeld, werd volledig geëlimineerd met uitzondering van zijn kans in de openingsminuut en alleen betwist twee duels.
Barca gaf Rakitic een strafschop in de 12e minuut na een overtreding van Fred, maar trok zijn beslissing verrassend genoeg in na het bekijken van de tv-beelden. Een meer dan controversiële scène, die echter geen significante invloed had op het spel. Anders bracht hij een rustige avond door in Camp Nou en matigde de grotendeels eerlijke ontmoeting met vertrouwen.
