In februari 2019 lag Michael Köllner drie punten achter op de degradatieploeg toen hij werd ontslagen als coach van 1 FC Nürnberg. Een jaar eerder had de 49-jarige man de club verrassend genoeg naar de Bundesliga geleid.
In een interview met SOCCERSCORE en Goal vertelt Köllner over de tijd sinds zijn vrijlating en de controverse rond zijn co-trainer en opvolger Boris Schommers.
Köllner legt ook uit in welke mate hij het einde van FCN zag aankomen, hoe hij vragen kan krijgen zonder adviseurs en hij geeft commentaar op het huur- en brandbeleid van de clubs.
Meneer Köllner, sinds uw einde bij de 1e FC Neurenberg medio februari bent u als spreker op congressen en andere evenementen verschenen. Wat heb je sindsdien nog meer gedaan?
Michael Köllner: Veel dingen. Soms denk ik dat ik sindsdien geen tijd meer voor mezelf heb gehad. (lacht) Het belangrijkste is om na te denken over het station in Neurenberg. Ik ga er maand na maand doorheen om te zien wat er precies gebeurd is. Als je met verlof bent, heb je zeker niet alles goed gedaan. Ik wil de hele tijd in alle rust analyseren om positieve en negatieve sleutelmomenten te identificeren.
Is de analyse al afgerond?
Köllner: Nee, dit is een continu proces. Ik blijf praten met mensen die er deel van uitmaakten. Dit kan een speler of een consultant zijn die me zijn visie vertelt. Ik heb ook een executive coach die me tijdens de verwerking objectief begeleidt en me helpt bij het opbouwen van een bepaalde structuur voor de toekomst in al deze onderwerpen. En ik gebruik de tijd om mezelf op te leiden.
Op welke manier?
Köllner: Ik wil mijn Engels verbeteren en heb mijn eigen leraar Engels die met mij werkt. Iets mentaal doen was eigenlijk mijn eerste impuls na mijn verlof. Ik wil dat mijn lamp actief blijft. Daarnaast is mediageletterdheid een onderwerp dat belangrijk is in het vakgebied. Je bent nooit goed genoeg en je moet je idealiter in de rij zetten. Terugkijken, vooruitkijken, nieuwe, persoonlijke strategieën ontwikkelen – ik doe dit alles zodat de volgende baan niet alleen de juiste is, maar ook bevredigend en succesvol.
Hoe tevreden bent u met uw vorige mediapositionering?
Köllner: Ik kan mijn imago op dit moment nauwelijks veranderen. Men zou toch soms willen dat onderwerpen vanuit een andere invalshoek bekeken worden. Dit kan een groot probleem zijn, omdat het uiteindelijk altijd een kwestie van perceptie is.
Betekenis?
Köllner: In een museum ziet iedereen het schilderij van een kunstenaar anders en trekt er zijn eigen conclusies uit. Maar dat hoeft niet in overeenstemming te zijn met de bedoeling van de kunstenaar. Als trainer heb je natuurlijk je eigen visie op je rol en taak en weet je wat je erin investeert. Daar staat tegenover dat er buitenstaanders zijn, die op hun beurt door veel mensen worden geadopteerd. Je denkt vaak: “Dat is gewoon niet juist.
Zij zijn in 2018 met de club naar de Bundesliga verhuisd. Hoeveel verschilt de mediale druk tussen de 2e en 1e klasse?
Köllner: Al extreem. Het aantal onderzoeken neemt toe, de nationale aandacht verandert sterk. Elk woord dat wordt weggelaten wordt door velen overgenomen en gedeeltelijk uit zijn context gehaald. Dat maakt dit werk moeilijker. Maar zij is één van hen en ik vond haar niet echt onaangenaam. Je kunt vaak iets leren van interviews met journalisten en het meenemen.
Wat is het voorstel: In een van je eerste publieke optredens na je pensionering zei je bij Blickpunkt Sport over je opvolger Boris Schommers: “Het doet me pijn dat hij de positie van de eerste coach mocht overnemen. Zo werd er niet over gesproken.” Toen gaf je toe dat je het wat preciezer had moeten maken. Doe het nu!
Köllner: Ik zei daar veel zinnen, maar zoals zojuist beschreven, is er een uitgezocht en in een bepaalde context geplaatst. Toen zag ik het weer: Een enkele zin kan echt fataal zijn. Ik ben gecertificeerd als afgetreden, hoewel deze zin niet de indruk wekt dat ik aftredend ben. Ik heb niet gezegd dat ik Boris Schommers of de club stom vond.
Dat klopt, dat heb ik gedaan.
Köllner: Ik werd gevraagd naar de nieuwe rol van Boris Schommers en zei gewoon dat dit niet was wat was afgesproken. Mijn begrip is wat ik bedoel: Als een hoofdcoach iemand als co-coach naar de club brengt en hij heeft op een dag andere plannen, dan bespreken ze dat met elkaar. Dat zou voor mij een heel normaal proces zijn, maar dat is niet gebeurd. Dat is alles wat ik zei.
Uw uitspraak heeft vervolgens een paar hogere golven veroorzaakt. Hoe ben je ermee omgegaan?
Köllner: Ik had niet verwacht dat dit zo’n dimensie zou krijgen. Ik heb mijn lesje geleerd. Ik denk niet dat dat me dat nog zal overkomen. Aan de andere kant, als ik geweigerd had om er commentaar op te geven, was het misschien weer dubbelzinnig geweest. Sommige vragen kunnen nauwelijks goed worden beantwoord.
Het komt vaak voor dat de co-trainer ook met de hoofdtrainer mee moet gaan. Verbaast het je dat dat in jouw geval niet is gebeurd?
Köllner: Eerlijk gezegd heb ik daar niet aan gedacht.
Hoe was je basisrelatie met Schommers?
Köllner: We hebben altijd alles goed besproken met eac
