Gerard Houllier: FC Liverpool rejeitou Cristiano Ronaldo

FC Liverpool planejava contratar Cristiano Ronaldo do Sporting em 2003, como revelou Gerard Houllier. Mas, no final, os Reds decidiram não o contratar porque teria custado muito dinheiro.

“Vi-o no torneio sub-21 em Toulon – depois queríamos vê-lo”, disse o francês, que treinou o Liverpool de 1998 a 2004, no Liverpool Echo. “Tínhamos certos níveis salariais e não queríamos pagar-lhe o salário que ele exigia”, foi a razão pela qual eles decidiram contra ele.

“Afirmei que não vamos alterar a nossa estrutura salarial. Pensei que qualquer outra coisa levaria ao descontentamento na cabina”, continuou o jovem de 70 anos. “Certamente teria sido um tumulto se os outros jogadores soubessem que estávamos considerando pagar tanto dinheiro por uma criança de 18 anos”, confirma o ex-assistente de Houllier, Phil Thomson.

Pouco antes, dois outros mega talentos na época estavam engajados, como nos conta Thompson. Do ponto de vista de hoje, especialmente amargo que ambos falharam. “Também tínhamos acabado de assinar com Florent Sinama-Pongolle e Anthony Le Tallec – ambos por muito menos dinheiro do que Ronaldo cobrava. Hoje Le Tallec joga na Romênia e Sinama-Pongolle na Tailândia.

“Dez dias depois, chegou a notícia de que o United havia levado Ronaldo de Lisboa por 19 milhões de euros. O Gerard e eu quase sufocámos com a nossa comida”, continuou o antigo co-treinador.

Ronaldo tornou-se um dos melhores jogadores de Red Devils do mundo, mudando-se para o Real Madrid em 2009 por 94 milhões de euros. Depois de nove anos em Madrid, os portugueses mudaram para a Juventus. Enquanto isso, Houllier está aposentado hoje. O seu maior sucesso foi ganhar a Taça UEFA em 2001.