Lider ligi FC Barcelona rozstał się z trenerem Ernesto Valverde. Zostało to oficjalnie ogłoszone przez Katalończyków w poniedziałek wieczorem. O dziwo, decyzja już nie nadchodzi. Z Quickiem Setienem następca został już ustalony i podpisuje kontrakt do 2022 roku.
Barça zrobił fałszywy start w nowy rok. Po remisie 2-2 z Espanyolem na dole nastąpił remis 3-2 w półfinale Supercopa przeciwko Atletico Madrid. Mecze po raz kolejny pokazały słabość Katalończyków na drodze, a rekord ligi na obcej ziemi był więcej niż w stanie poprawić (4/3/3).
Barcelona jest jednak nadal liderem La Ligi i znajduje się w ostatniej szesnastce Ligi Mistrzów (przeciwko SSC Neapol). Jednak relacja zaufania pomiędzy trenerem a klubem została wystawiona na próbę po tym, jak negocjacje pomiędzy dyrektorem sportowym Eric’em Abidal’em a byłym zawodnikiem Xavi’m w sprawie ewentualnego następcy Valverde’a stały się publicznie znane. Sytuacja, która ostatecznie spowodowała nieuniknione rozdzielenie.
Valverde, którego kontrakt wygasłby latem, przejął od Luisa Enrique’a Blue Grana latem 2017 roku i bezpośrednio wygrał sobowtór mistrzostw i puchar. Barça zakończył również ostatni sezon jako mistrz Hiszpanii. Ale dwie miażdżące porażki w Lidze Mistrzów na AS Rome 2017/18 (3-0 po zwycięstwie gospodarzy 4-1 w ćwierćfinale) i FC Liverpool 2018/19 (4-0 po zwycięstwie gospodarzy 3-0 w półfinale) również zostaną zapamiętane, a obie te porażki przypieczętowały koniec najwyższego lotu.
Setien przejmuje obowiązki trenera do 2022 r. – z klauzulą „no-clause”.
Katalończycy zapewnili również zastępstwo dla Valverde w poniedziałek wieczorem: Doświadczony Setien będzie odtąd trenował Katalończyków. 61-latek objął stanowisko trenera Real Betis latem 2017 roku i poprowadził drużynę Sewilli na szóste miejsce. W następnym sezonie sprawy nie potoczyły się tak gładko – dziesiąte miejsce. Setien opuścił Betis za obopólną zgodą zeszłego lata i od tamtej pory nie pracował jako trener. Teraz dołączy do lidera La Ligi i podpisze kontrakt do czerwca 2022 r. Według informacji z „Sportu”, w kontrakcie mają być zawarte klauzule wyjścia, pozwalające obu stronom na rozstanie po sezonie.
Dlatego możliwe jest, że Xavi przejmie drużynę latem. Hiszpan odrzucił aktualną ofertę ze swojego klubu sercowego. Spekulowano jednak, czy Ikona Klubu przejmie w lecie władzę na Barceli.
