Kort voor het einde van een volledig verknoeid seizoen met laag-voedsel voetbal, heeft Schalke 04 op zijn minst zijn plaats in de Bundesliga van tevoren veiliggesteld.
In de voorlaatste thuiswedstrijd vocht Huub Stevens’ team zich een weg terug naar de degradatieplek tegen FC Augsburg met een 0:0 score om te voorkomen dat ze terugvielen naar de degradatieplek. De voorsprong van S04 over VfB Stuttgart voor de laatste twee wedstrijddagen is zeven punten.
“De stenen vielen gisteren van mijn schouders toen Stuttgart verloor. Vandaag hebben we een tactisch goede wedstrijd gezien van Schalke tot aan de 16-meter kamer. Maar we hadden niet de indringende kracht,” zei Stevens.
Dat betekent dat sportdirecteur Jochen Schneider de laatste planningszekerheid heeft en de voorbereidingen voor het komende seizoen kan doorzetten. Het meest urgente personeel is dat van de trainer. Stevens, die de ontslagen Domenico Tedesco in maart volgde, verlaat de club na de degradatie zoals aangekondigd.
Voormalig Huddersfield teammanager David Wagner wordt beschouwd als de heetste kandidaat voor opvolging. Ook de positie van de sportdirecteur is vacant, hier moeten de Schalkers streven naar Markus Krösche, die zeer succesvol werkt bij de tweede klasse club SC Paderborn.
Acht dagen na de verrassende en veelgeprezen derbyoverwinning tegen rivaal Borussia Dortmund, was het opnieuw duidelijk waarom de tweede plaats dit seizoen zo lang tegen degradatie had gespeeld. S04 had grote problemen met het creëren van duidelijke scoringskansen en gaf te veel onnauwkeurigheden. Echter, FCA, die al sinds zaterdag hun plaats in de klasse veiliggesteld had door VfB Stuttgart’s 3-1 nederlaag bij Hertha BSC, investeerde ook weinig, dus een wedstrijd ontwikkelde zich op een gematigd niveau.
De choreografie van de Schalker-fans, die voor de aftrap herdachten met een groot vaandel van de voormalige manager Rudi Assauer, die in februari overleed en op 30 april 75 werd, bleef dus lange tijd het enige hoogtepunt. Slechts een kleine onzekerheid van de Schalker Wachter Alexander Nübel na een schot van Konstantinos Stafylidis (29.) en een veelbelovende aanval van S04 op Suat Serdar en Breel Embolo (40.) zorgde voor enige spanning op het veld.
