VfL Wolfsburg heeft Xaver Schlager van FC Red Bull Salzburg ondertekend. De ÖFB U21 nationale speler tekent een contract met de Duitse Bundesliga club tot de zomer van 2023.
De 21-jarige Schlager had oorspronkelijk een contract tot de zomer van 2021. De partijen kwamen overeen om de transfervergoeding niet bekend te maken en de exitclausule zal 15 miljoen euro bedragen. Xaver Schlager na Marko Arnautovic, Kevin Wimmer en Aleksandar Dragovic zou dus de vierde duurste overdracht van een ÖFB-professional in de geschiedenis zijn.
“We zijn blij dat we ons bestaande team verder kunnen versterken met Xaver Schlager. Hij is een jonge speler die hongerig is naar succes en nu de volgende stap in zijn carrière kan zetten. Ondanks zijn jonge leeftijd heeft hij al enige ervaring op internationaal niveau en is hij, ongeacht zijn sportieve kwaliteiten, een perfecte match voor VfL Wolfsburg”, aldus Marcel Schäfer, Sportdirecteur van Wolfsburg.
“Ik kijk erg uit naar VfL Wolfsburg en de uitdaging om in de Duitse Bundesliga te spelen”, aldus Schlager in een uitzending. “Ik had een geweldige en ook succesvolle tijd in Salzburg, waarvoor ik de vereniging altijd dankbaar zal zijn. Maar nu is het tijd voor mij om een verandering door te voeren. VfL Wolfsburg biedt een professionele, maar ook familiale omgeving en ik ben ervan overtuigd dat dit de beste plek is om me verder te ontwikkelen”.
Hij ging verder: “Ik kon veel leren in Salzburg en heb veel meegemaakt. Nu sta ik voor een nieuwe uitdaging, die ik niet heb willen afwijzen en die zeer aantrekkelijk en spannend is”.
In zijn vier professionele jaren bij Red Bull Salzburg speelde Schlager 107 verplichte wedstrijden. Vorig seizoen scoorde hij 44 wedstrijden waarin hij twaalf scorepunten scoorde. In het seizoen 2016/17 won hij onder coach Marco Rose de UEFA Youth League. In Wolfsburg wordt hij speler onder leiding van Neo-Coach Oliver Glasner, die van LASK naar de Duitse Bundesliga is overgestapt. Wolfsburg, de zesde overall in het afgelopen Bundesliga seizoen, bevindt zich in de groepsfase van de UEFA Europa League en kan in Lostopf 1 belanden.
De sportdirecteur van de stieren, Christoph Freund, was blij met de volgende carrièrestap van Schlagers. “We zijn er erg trots op dat een andere speler die zijn hele voetbalontwikkeling met ons heeft meegemaakt, de sprong naar de Duitse Bundesliga heeft gemaakt”, zegt Freund.
“Net zoals Xaver als zeer jonge speler in ons team is gegroeid, hebben andere jongeren nu de mogelijkheid om in zijn voetsporen te treden. Dit is de weg die we al jaren volgen en die ons zo succesvol heeft gemaakt. En het is precies deze weg die we met doorzettingsvermogen en consistentie blijven volgen.”.
