Tottenham Hotspur est en demi-finale de la Ligue des champions contre l’Ajax Amsterdam (mardi, 21 heures en direct sur DAZN) et vit peut-être la période la plus excitante depuis le début des années 1960. A cette époque, Tottenham dominait le football anglais sous la houlette du légendaire entraîneur Bill Nicholson avec un nouveau style de jeu.
Ils l’appelaient « le fantôme », et ils l’ont fait pour un certain nombre de raisons. Il y a, comme, son visage. Il avait toujours l’air pâle et terne lorsqu’une fois il s’est installé sur la pelouse de White Hart Lane et qu’il a tiré et s’est enfui. Il l’a aussi fait fantomatiquement, il a toujours vu des situations de jeu plus tôt que tout le monde. « C’était discret et aussi difficile à attraper que l’eau « , dit Julie Welch à SOCCERSCORE. En tant que biographe de Spurs, journaliste et auteur de plusieurs livres, elle doit savoir.
C’est le 21 juillet 1964 qu’un surnom est devenu réalité. John White est devenu le fantôme de White Hart Lane. C’était le premier jour de la préparation de la saison, des exercices faciles et, bien sûr, la photo d’équipe. Les Blancs étaient sous-utilisés, il est ensuite allé jouer au tennis avec un coéquipier et n’en avait toujours pas assez.
Seul, il s’est rendu au terrain de golf et a joué sa ronde. Lentement, le ciel s’obscurcit, il commença à pleuvoir, à tonner et à clignoter. White se réfugia sous un arbre. La foudre l’a frappé et l’a frappé. White est mort sur le coup. Il n’avait que 27 ans.
Avec sa fin de vie tragique, une ère de Tottenham Hotspur, l’ère de Tottenham Hotspur, a pris fin en même temps. Au cours de l’été 1964, Tottenham était à la fois glamour et gâté pour le succès.
En 1961, les Spurs remportent le Double, le premier club anglais du 20ème siècle. En 1962, ils remportent à nouveau la FA Cup et atteignent les demi-finales de la catégorie reine pour la première et la seule fois cette saison. En 1963, ils sont devenus le premier club britannique à remporter une compétition européenne avec la Coupe d’Europe des vainqueurs de coupe. Les Spurs étaient le club phare de l’Angleterre.
Mais alors les éperons sont devenus éperons et d’année en année seulement encore plus éperdus. C’est un adjectif qui décrit l’échec chronique et curieux de Tottenham au moment crucial. Peut-être que toute la tragédie a commencé avec la mort de White. Sa disparition a certainement été « le moyen le plus impitoyable de quitter cette planète », écrira plus tard son fils Rob. Quand son père est mort, il avait quelques mois. Il n’a jamais vu son père et son équipe jouer. Il ne connaît que les éperons éperonnés.
Au cours des décennies suivantes, les éperons éperons ont pour la plupart conservé le style de jeu remarquable, parfois spectaculaire, de leurs ancêtres. Mais ils ont perdu leur détermination et la soif de succès de la grande équipe.
Quand la grande équipe a grandi, leur père spirituel était mort depuis longtemps. Il s’appelait Peter McWilliam et il a créé « The Spurs Way » comme entraîneur à Tottenham dans l’entre-deux-guerres. Sa devise était « passe et bouge ». Les Spurs jouaient contre l’Europe continentale et pas du tout contre l’Angleterre. « Ce n’était pas tout à fait tiki-taka, mais plutôt rapide et fluide « , dit Welch.
L’entraîneur Artur Rowe a développé la philosophie du jeu après la guerre, maintenant les mots à la mode étaient « passer et bouger » et « pousser et courir ». Un réglage fin du style que même un joueur défensif discret a fait et absorbé. Il s’appelle Bill Nicholson.
Nicholson avait 16 ans quand il a fait le long voyage de sa maison dans le nord-est de l’Angleterre à la métropole de Londres, seul et en train de nuit. Et ceci, « bien que je ne savais même pas exactement où était Tottenham ». Nicholson a néanmoins traqué les terrains du club, convaincu au cours de sa formation d’essai, a trouvé une nouvelle maison à Londres et sa vocation dans les Spurs.
