Le FC Barcelone, leader de la Liga, s’est séparé de son entraîneur Ernesto Valverde. Cela a été officiellement annoncé par les Catalans lundi soir. Étonnamment, la décision n’est plus à venir. Avec Quique Setien, le successeur est déjà déterminé et il signe un contrat jusqu’en 2022.
Le Barça avait pris un faux départ dans la nouvelle année. Un match nul 2-2 avec l’Espanyol en bas du classement a été suivi d’un match nul 3-2 en demi-finale de la Supercopa contre l’Atlético de Madrid. Les matches ont une nouvelle fois prouvé la faiblesse des Catalans sur la route, le bilan du championnat sur le sol étranger étant plus que susceptible de s’améliorer (4/3/3).
Le FC Barcelone reste cependant leader de la Liga et se retrouve en huitièmes de finale de la Ligue des champions (contre le SSC Naples). Mais la relation de confiance entre l’entraîneur et le club a été mise à l’épreuve après que les négociations entre le directeur sportif Eric Abidal et l’ancien joueur Xavi sur un éventuel successeur de Valverde ont été rendues publiques. Une situation qui a finalement rendu une séparation inévitable.
Valverde, dont le contrat aurait expiré à l’été, avait repris la Blue Grana de Luis Enrique à l’été 2017 et avait directement remporté le double du championnat et de la coupe. Le Barça a également terminé la saison dernière en tant que champion d’Espagne. Mais on se souviendra également des deux écrasantes défaites à l’extérieur en Ligue des champions de l’AS Rome 2017/18 (3-0 après une victoire 4-1 à domicile en quarts de finale) et du FC Liverpool 2018/19 (4-0 après une victoire 3-0 à domicile en demi-finale), qui ont toutes deux scellé la fin de l’élite.
Setien prend en charge l’entraînement jusqu’en 2022 – avec une clause de non-participation.
Les Catalans ont également fourni un remplaçant pour Valverde le lundi soir : L’expérimenté Setien sera désormais l’entraîneur des Catalans. A 61 ans, il avait pris les rênes du Real Betis à l’été 2017 et avait mené l’équipe de Séville à la sixième place. La saison suivante, les choses ne se sont pas passées aussi bien – dixième place. Setien a ensuite quitté Betis d’un commun accord l’été dernier et n’a pas eu de poste d’entraîneur depuis. Il va maintenant rejoindre le leader de la Liga et signer un contrat jusqu’en juin 2022. Selon les informations du « Sport », des clauses de sortie auraient été incluses dans le contrat, permettant aux deux parties de se séparer après une saison.
Ainsi, il est toujours possible que Xavi prenne la relève de l’équipe en été. L’Espagnol avait rejeté une offre en cours de son club de cœur. On se demandait cependant si l’icône du club allait prendre la relève au Barça cet été.
