Если Эйнтрахт Франкфурт хочет в четверг вечером в 9 вечера выйти в финал Лиги Европы против «Челси» (в прямом эфире на канале DAZN), команде Ади Хюттера предстоит победить шафера в первом матче: Рубен Лофтус-Чик. 23-летний парень вот-вот станет новым Майклом Баллаком в блюзе — если бы не было двух проблем.
«В полуфинале, в 23 года, он был лучшим игроком Челси. Он отлично сыграл.» Слова благодарности в адрес Рубена Лофтуса-Чика после первого полуфинального поединка с Эйнтрахтом, произнесенные никем иным, как Оуэном Харгривсом, бывшим интернациональным игроком. «Он заслуживает особого упоминания за свое выступление сегодня вечером», — сказал Харгривз в BT Sport.
На самом деле, высокий полузащитник был лучшим игроком на поле во Франкфурте-напротив электрифицирующей атмосферы. Лофтус-Чик сделал наибольшее количество ударов от ворот, возглавил большинство поединков и выиграл 61 процент из них. Кроме того, он добился того, что только Лайонел Месси смог показать на Кубке Европы в этом сезоне: «RLC» выиграл огромные девять наступательных дриблингов. О, и счет Педро 1:1, конечно же, он тоже готовился.
Харгрейвс не пытался провести сравнение сегодня вечером, но на самом деле он был бы предопределен для этого. В конце концов, он четыре года играл с «Баварией» в Мюнхене с полузащитником, который используется на острове для сравнения с «Лофтусом-Чиком». Неважно, давайте процитируем бывшего менеджера «Челси» и «Три льва» Глена Ходдла: «Он напоминает мне Майкла Баллака в его манере игры и его телосложении. Он очень хорошо двигается и ищет путь в штрафную площадку.»
Именно Майкл Баллак внимательно следил за Лофтусом Чиком десять лет назад, когда он бегал по молодежным командам Blues and Ballack, выиграв в общей сложности семь титулов за четыре года вместе с Фрэнком Лампардом, Джоном Терри и другими. «Я выучил его стиль, особенно когда я был подростком, а иногда до сих пор играю восемь, — говорит Лофтус-Чик, — хотя его любимым игроком в юном возрасте был Зинедин Зидан: — Он не был самым сильным и быстрым игроком, но на балу он был выдающимся, всегда спокойным и безмятежным.
Сходство Loftus-Cheek с Ballack очевидно на площади. Англичанин имеет такой же рост, как и «Капитано» и, таким образом, привносит в игру огромную физическую силу. Те же пространственные шаги, но он очень аккуратен на балу, как выяснили франкфуртеры, откуда в прошлый четверг несколько раз выезжал.
Благодаря своим способностям Лофтус-Чик, кажется, родился восьмым, хотя бывший менеджер команды Антонио Конте мог представить его нападающим благодаря своей хорошей технике и навыкам игры один на один. Игрок бокса в бокс, который контролирует центральную половину поля и многократно выходит на штрафную площадку соперника. Одна из традиций Баллака, Лампарда или Эссиена. Один из его собственной юности, который вот-вот станет любимым зрителем на Стэмфордском мосту. И может стать лидером будущего. Разве это не будет две проблемы?
Рубен Лофтус-Чик вернулся. На протяжении многих лет. «Нахальный», как его называют его товарищи по команде, имеет деформацию позвоночника в нижней части спины, которая продолжает выводить его из строя — и делает это с 17 лет. «Я не думаю, что какое-либо вмешательство необходимо», — сказал его тренер Маурицио Сарри после первого матча с Франкфуртом. «Я думаю, что у него будут проблемы с этим дольше, возможно, до конца своей карьеры». Но мы можем обойти операцию.»
Сам Лофтус-Чик, который, несмотря на свой внушительный рост, говорит, что в основном воздерживается от силовых тренировок, работает с клубными физиотерапевтами, чтобы найти причину своих проблем: «Каждый раз, когда я что-то чувствую, мы стараемся исключить причины. Тем временем он занимается йогой: «Я не очень хорош, но ты должен с чего-то начать.»
Будь то йога или нет, Loftus-Cheek в настоящее время находится в хорошей фазе прикрытия спины. «В прошлом месяце он мог тренироваться каждый день, — хвалил Сарри, — это очень важно для нас. В Германии он очень хорошо играл до судорог. Я счастлива за него.»
Несмотря на слова благодарности Сарри, Лофтус-Чик еще не полностью завоевал расположение своего тренера. Через несколько дней после своего доминирующего выступления против Эйнтрахта он снова оказался на скамейке запасных в борьбе за квалификацию Лиги чемпионов. Лофтус-Чик мог вмешиваться только после травмы Н’Голо Канте. Он пришел, увидел и возглавил гол со счетом 1:0. Затем Сарри похвалил его как «полноценного» полузащитника.
Банк векселей отслеживает Лофтуса-Чика в течение многих лет. Как и многие молодые профессионалы с фабрики талантов Челси, просто вспомните Каллум Хадсон-Одой, ему было трудно найти подходящее время. Слишком много дорогих топ-звезд в команде, слишком много хаоса в клубе, слишком много смены тренера.
После 31 стажировки в течение трех лет у профессионалов, Лофтус-Чик встал на путь стольких блюзовых талантов и в 2017 году был награжден премией «Хрустальный дворец» за один год. Там он показал хорошие показатели, стал регулярным и даже национальным игроком. Под руководством Гарета Саутгейта он патрулировал середину поля, принимал участие в Кубке мира и играл на дистанции 274 миль.
