Er is nauwelijks een transferperiode waarin Marko Arnautovic niet op de internationale geruchtenuitwisseling verschijnt. De Oostenrijkse voetballer van het jaar wordt momenteel door de Britse en Italiaanse media geassocieerd met een verhuizing naar Inter Milaan. Arnautovic heeft deze speculaties woensdag in Klagenfurt echter verworpen.
“Ik heb een contract en ik ben een speler op West Ham. Niemand belde me,” verklaarde de 30-jarige. Ook zijn broer en adviseur Danijel heeft zich in deze zaak niet bekend gemaakt. “Hij zou de eerste zijn die me belde, en dat was niet het geval.
Arnautovic is daarom rustig over de huidige situatie. “De kranten hebben mijn naam snel en graag in de mond genomen als het gaat om een overplaatsing, maar ik kan u 100 procent verzekeren dat er niets concreets aan de hand is,” vertelde de Weense journalist. “Misschien praten mensen erover, misschien sta ik op een lijstje. Maar ik heb nog niets concreets gekregen”.
In ieder geval mag een overgang naar de A-serie niet mislukken vanwege de taalbarrière. “Mijn Italiaans is nog steeds perfect”, glimlachte Arnautovic. De aanvallende speler was al in 2009/10 in dienst van Inter Milan en won de driedubbele van het kampioenschap, de beker en de kampioenscompetitie. Op dat moment had hij echter maar drie keer de competitie als vervanger.
Onlangs werd Inter vierde in het kampioenschap en kwalificeerde hij zich voor de Champions League, wat een stimulans voor de verandering zou kunnen zijn. De deelname aan de koninklijke klasse zou hem “in ieder geval” jeuken, gaf Arnautovic toe. “Maar iedereen zou graag Champions League willen spelen. Ik ben erg blij in de Premier League. Mijn neiging is niet om mijn broer te bellen en zeggen, ‘Haal me uit daar op dit moment.'””””.
Arnautovic’s huidige focus is gericht op de komende kwalificatiewedstrijden voor het Europees Kampioenschap tegen Slovenië op vrijdag in Klagenfurt en tegen Noord-Macedonië op maandag in Skopje. “We moeten punten scoren, daar is geen twijfel over mogelijk, en we zullen punten scoren”, kondigde de 79-voudige ÖFB International (22 goals) aan.
Ten eerste wil Arnautovic zijn claim als hoofdrolspeler tegen Slovenië waarmaken. “Ik zal mijn team in de praktijk vertellen dat dit geen gemakkelijk nummer zal zijn. Vrijdag, voordat we uitgaan, zal ik iedereen duidelijk maken dat dit een kwalificatiewedstrijd is, dat het om iets gaat en dat er niets beter is dan op een Europees Kampioenschap te zijn.
Zijn laatste wedstrijd tot nu toe was op 12 mei in West Ham’s 4-1 gelijkspel in Watford, waar hij een doelpunt maakte aan het einde van de competitie. “Daarna had ik twee en een halve week plezier met de familie. Toch bleef ik op de achtergrond aan mezelf werken. Ik ben fit, ik ben hier en ik zal mijn uiterste best doen voor de nationale ploeg zodat we hopelijk de twee wedstrijden kunnen winnen,” beloofde Arnautovic.
In het laatste duel met Slovenië tot nu toe heeft de ÖFB-ster zijn zin kunnen krijgen. In maart 2018 scoorde hij twee doelpunten op de 3-0 in Klagenfurt. “Maar dat was niet het hoogtepunt van mijn leven”, beweerde Arnautovic. “Dit was een vriendschappelijke wedstrijd, nu is het een kwalificatiewedstrijd. De Slovenen hebben een zeer goed team, we moeten voorzichtig zijn en alles geven. Alleen met 100 procent heb je een kans”.
Wat er gebeurt als de ÖFB-selectie zijn grenzen niet bereikt, werd afgelopen maart om 2:4 in Israël gezien. Arnautovic benadrukt dat de nederlaag in Haifa was niet alleen te wijten aan een slechte prestatie van de Oostenrijkers, maar ook aan een gebrek aan geluk. “Vier doelpunten schieten en vier doelpunten scoren is wreed, dat lukt slechts een paar teams. Maar gefeliciteerd met Israël.”
