DAZN-expert Per Mertesacker heeft onthuld hoe het Duitse nationale team erin geslaagd is om de kringen van superster Lionel Messi in de jaren voor de terugkeerwedstrijd van de Champions League van FC Barcelona bij FC Liverpool (21.00 uur live op DAZN) in de hand te houden. De nationale coach Joachim Löw heeft vaak de term “coach” gebruikt.
“Als Messi de bal heeft, is het fantastisch om naar te kijken en moeilijk te stoppen”, aldus Mertesacker, die Messis Argentinië moest spelen in de finale van het WK 2014 met het DFB-team. “U moet het verdubbelen, verdrievoudigen en permanent begeleiden, de weg naar de poort blokkeren.”.
Löw gebruikte het woord “begeleiden” heel vaak voor de finale van het WK 2014: “Nooit aan te pakken, nooit naar beneden gaan. We hebben dat steeds weer gehoord.” Als men tegen Messi begint te glijden, is hij zo snel dat men nauwelijks terug in het spel kan komen. “Je moet proberen Messi uit de buurt van het doel te houden en met meerdere spelers te blokkeren om zo dicht mogelijk bij het doel te zijn. “Hij is te lenig, te snel, te intens met de bal.”
Het probleem: Messi zou onmiddellijk de ruimte herkennen die door verdubbeling wordt gecreëerd en andere spelers gebruiken. Daarom was het voor hem als centrale verdediger geen alternatief om hem als Messi uit de keten te laten trekken: “Je hebt goede communicatie tussen de regels nodig. Dan moet ik tegen de zes zeggen, “Het spijt me, nu heb je twee tegenstanders.” Je kunt Messi niet volgen naar het middenveld, anders kan een andere speler in de kamer springen.
Dat Mertesacker zo vaak succesvol was met het Duitse nationale team tegen Argentinië – onder andere tijdens de Wereldbekerfinales in 2006 en 2010 – is ook te wijten aan het feit dat het Argentijnse nationale team niet de structuur had die Barca heeft. “Argentinië is er nooit in geslaagd om de sterke punten van verdediging en aanval te combineren”, legt Mertesacker uit. “De storm deed zijn ding, de verdediging deed zijn ding. Daar hebben we altijd goed gebruik van gemaakt”.
Argentinië had “niet het gevoel dat Messi de volledige controle had”. Daarom miste hij ook het grote nest met de nationale ploeg: “Hij kreeg de persoonlijke trofee voor de beste speler, niet die voor het beste team. Dat is het enige wat je hem kon aanrekenen.”
