Julian Draxler uit Paris Saint-Germain is niet helemaal tevreden met zijn rol in het DFB-team tot nu toe. De nieuwe positie van de middenvelder als veteraan zal hem in staat stellen om nieuwe doelen aan te vallen en meer consistent te worden in het algemeen.
“De doorbraak is niet gebeurd, dat is waar,” zei Draxler in een gesprek met de kicker. Hij maakt al meer dan zeven jaar deel uit van het Duitse nationale team, maar is niet helemaal tevreden: “Helaas, ik had niet wat nodig is voor de Wereldbeker, dat moet duidelijk gezegd worden.
Hoewel de omstandigheden in Rusland in 2018 allesbehalve gemakkelijk zouden zijn geweest, wil Draxler dat niet als excuus gebruiken: “Ik weet ook dat ik niet kreeg wat ik kon, en dat ik niet speelde wat ik van plan was te doen”. Hij concludeerde: “Het belangrijkste is om er aan vast te houden en je hoofd niet in het zand te steken, maar er een nieuwe poging toe te wagen.
Draxler’s verjonging van de ploeg door Joachim Löw maakte hem een van de meest ervaren in het interne klassement. Hij wil deze status met leven vullen: “Ik wil een voetafdruk achterlaten op de nationale ploeg. Dat is wat mij drijft.” Hij kijkt uit naar de nieuwe competitie en ziet het team “vroeg of laat” klaar voor een nieuw tijdperk.
Met het oog op de EM 2020 is Draxler echter een beetje terughoudend: “We zullen zeker niet de topfavoriet van de EM zijn. Maar we hebben zeker de potentie om weer voor de topplaatsen te spelen.”. Op dit moment is het team nog steeds bezig elkaar te vinden na het vertrek van Jerome Boateng, Thomas Müller en Mats Hummels.
Draxler vond ondertussen zijn rol in Paris Saint-Germain, hoewel het niet gemakkelijk was met Thomas Tuchel’s systeem: “De start was relatief moeilijk omdat Thomas in het begin niet echt wist waar hij met mij naartoe moest. Ondertussen kijkt hij graag terug op zijn prestaties: “Ik had niet de meeste minuten inzet, maar ik had wel de meeste uitzendingen in de ploeg.
Met spelers als Edinson Cavani, Neymar, Kylian Mbappe of Angel di Maria Draxler moest ik me verder ontwikkelen: “Ze hebben allemaal grote ego’s, iedereen wil de beste scorer in het team zijn, bij voorkeur in de competitie en misschien wel in heel Europa. Je hebt iemand nodig om het spel op te bouwen en meer defensief te denken”.
Draxler ontkende niet dat hun eliminatie van de Champions League tegen Manchester United een deuk heeft achtergelaten: “Manchester United is een gigantische club, maar het was niet het team waar ze tegen moesten spelen, zeker niet onder zulke omstandigheden. Het lukte ons niet om daarna vol gas te geven – niet omdat we er geen zin in hadden, maar omdat we allemaal zo teleurgesteld waren”.
Dit kwam onder andere tot uiting in een woordenstrijd tussen Draxler en Neymar. “Ik had een meningsverschil met hem, zoals altijd. Maar als het gebeurt met Neymar, het krijgt meestal in de pers,” zei de 25-jarige.
