FC Arsenal zal FC Chelsea ontmoeten in de stadsderby van Londen in de finale van de Europa League (DAZN en Liveticker vanaf 21.00 uur op woensdag). De kanonniers moeten het zonder Henrikh Mkhitaryan stellen. Hier kunt u erachter komen waarom de spelmaker uit Armenië niet beschikbaar is in Bakoe.
Koop nu je gratis proefmaand bij DAZN en bekijk de Europa League finale tussen Arsenal en Chelsea live!
De Europa League finale tussen Chelsea FC en Arsenal FC vindt plaats op woensdag 29 mei. De locatie is het Olympisch Stadion in Bakoe (Azerbeidzjan). De wedstrijd wordt om 21.00 uur geopend door scheidsrechter Gianluca Rocchi.
Henrikh Mkhitaryan reist niet naar de hoofdstad van Azerbeidzjan. De reden: veiligheidsproblemen, want Mkhitaryan komt uit buurland Armenië. De twee staten hebben geen diplomatieke betrekkingen vanwege een conflict over de regio Nagorno-Karabach. “We hebben alle opties overwogen, maar na een gesprek met Micki en zijn familie hebben we samen besloten dat hij niet met ons mee zal reizen,” kondigde Arsenal aan.
In de loop van het besluit was de kritiek van de Gunners op de UEFA sterk: Terwijl CEO Vinai Venkatesham met de vereniging wil praten (“We zullen uiten dat zo’n situatie niet acceptabel is en proberen zoiets in de toekomst te voorkomen”), heeft doelman Bernd Leno medelijden met zijn teamgenoot (“Het spijt me gewoon voor hem”).
Mkhitaryan zelf, die alleen de rol van toeschouwer heeft, is degene die het meest te lijden heeft: “Het is een van die spellen die we als spelers niet zo vaak hebben. Het doet me veel pijn om het te missen. Ik ga mijn teamgenoten aanmoedigen. Breng het naar huis,” schreef de Armeniër in Instagram.
Onafhankelijk van de zaak Mkhitaryan is het gebrek aan begrip door de toekenning van de finale aan Bakoe groot: Elk team heeft slechts recht op 6.000 tickets, veel fans zien volledig af van de reis als gevolg van de zware reis en de prijzen.
De regering en de Voetbalbond van Azerbeidzjan (AFFA) delen de kritiek niet: “Ondanks de moeizame relatie tussen Azerbeidzjan en Armenië kan Mkhitaryan de finale van de Europese Liga in Bakoe spelen”, aldus een woordvoerster van het ministerie van Buitenlandse Zaken, wat bevestigt dat de AFFA geen problemen had.
Mkhitaryan is elf keer op het veld geweest voor de Gunners in het huidige EL-seizoen, en bereidt drie goals voor in het proces. De Premier League eindigde als vijfde voor Arsenal, wat betekent dat de Londenaren zich alleen zouden kwalificeren voor de Champions League in het geval van een EL overwinning.
