Middenvelder James Milner van de finalisten van de Champions League van Liverpool FC heeft in een interview met The Daily Mail zijn geschil met steraanvaller Lionel Messi (FC Barcelona) toegelicht. De twee hadden tijdens de halve finale van de eerste etappe van hun teams in de koningsklasse na een onbeschofte inzending van Milner met elkaar in botsing gekomen.
In Camp Nou had Milner Messi Barcaszu in de 3-0 winst op de kop getikt nadat de bal al was weggegooid. De confrontatie die volgde ging door in de rustpauze, zei Milner: “Hij was helemaal niet gelukkig. Hij sprak me in het Spaans tijdens de pauze in de spelerstunnel. Hij noemde me ‘Burro’. Vertaald betekent het ‘ezel’ en in het Spaanse voetbal is het waarschijnlijk de naam voor een speler die over het veld rent en zijn tegenstanders schopt.
Wat Messi waarschijnlijk niet wist: Milner begrijpt het Spaans heel redelijk. “Ik vroeg hem of hij in orde was, maar het kon hem niet schelen,” zei de vice-kapitein van de Roden. “Ik denk niet dat hij zich realiseerde dat ik hem begreep. Hij zei: “Je hebt me alleen maar in de war gebracht omdat ik je getunneld heb. Ik liet hem daar achter en ging de cabine in.”
De tunnel waarnaar Messi verwees, gebeurde vier jaar geleden. Milner speelde toen nog steeds met Manchester City en nam deel aan de Skyblues in Camp Nou. Messi liet hem indrukwekkend aan de zijlijn, en dan Bayern coach Pep Guardiola was een enthousiaste gast op de tribunes.
Milner zei: “Dus hij tunnelde me en mensen keken er een miljoen keer naar. Maar ik was niet de eerste die dit overkwam, en ik zal niet de laatste zijn. Hij is een ongelooflijke speler.”
Milner neemt echter niet het argument van de Argentijn van een paar weken geleden van zijn borst: “Ik voel niets dan bewondering voor hem. Hij heeft het verdiend om te zeggen wat hij wil zeggen”.
