Coach Niko Kovac spreekt over “moeilijke omstandigheden” in de voorbereiding, maar Karl-Heinz Rummenigge wil er niets van weten. “Er is geen alternatief voor deze reizen”, vertelde de CEO van Beieren München aan de zijkant, “Ik zie de voorbereiding op geen enkele manier belastend. Integendeel, onze spelers houden van zulke reizen.”
Bespaar NU de gratis proefmaand en bekijk alle 18 ICC 2019 wedstrijden live en opnieuw gespeeld op DAZN.
FC Bayern moest zich ook in de VS en, net als in het verleden, in het Verre Oosten presenteren als een “wereldmerk”.
“Dit zijn markten die al belangrijk zijn en nog belangrijker worden”, benadrukt Rummenigge: “Groeimarkten zijn exclusief in Amerika en Azië, vooral in China. We moeten ons laten zien”. De Amerikaanse tour, die maandag begint en tien dagen duurt, is “top georganiseerd”, er kan geen sprake zijn van een stam.
Rummenigge verwerpt ook de ooit door president Uli Hoeneß geuite zorg dat München een thuis zou kunnen verliezen voor elke nieuwe fan in het buitenland. “De evenwichtsoefening is niet zo moeilijk”, zegt hij.
Fans in Duitsland zouden “volledig begrip” hebben voor de activiteiten, wat ook in het belang zou zijn van binnen- en buitenlandse sponsors. Onze slogan “Thuis in Beieren, thuis in de wereld” is nog steeds geldig”, voegt Rummenigge eraan toe: “We winnen zelfs fans over de hele wereld”.
Maar Kovac is geen fan van de reis. Twaalf uur vliegen naar Los Angeles, negen uur tijdsverschil, weinig tijd voor training en deels broeierige hitte in de locaties Carson, Houston en Kansas City – dit is allesbehalve optimaal. “Het zal zeker een spannende reis worden”, zegt Thomas Müller, “maar we zullen ook moeten proberen om er een aantal eenheden in te krijgen”.
Kovac streeft naar “optimale trainingscontrole”. Met het oog op de testwedstrijden tegen FC Arsenal (18 juli, 5 uur ’s morgens live op DAZN), Real Madrid (21 juli, 2 uur ’s nachts live op DAZN) en AC Milan (24 juli, 3 uur live op DAZN), benadrukt hij: “De resultaten zijn secundair.” Om de 17 professionals rond kapitein Manuel Neuer niet te veel te belasten, neemt Kovac acht U19 spelers mee. Recordaankoop Lucas Hernandez zet zijn revalidatieprogramma in München voort.
Onder het motto “Visiting Friends” hebben zijn collega’s in Amerika ook een volledig programma buiten het gazon. Naast diverse marketingafspraken en een excursie naar het NASA Space Center in Houston, is een bezoek aan het Holocaust Museum in LA gepland. De recordkampioen opent een tentoonstelling over zijn jarenlange voorzitter Kurt Landauer.
“FC Bayern staat tegen racisme, tegen geweld – voor openheid, voor tolerantie”, zegt Rummenigge, “we willen hier duidelijk zijn. Wij zijn een kosmopolitische club. Het is onze taak om voor deze waarden op te komen”. Overal ter wereld.
Een last of een welkome verandering – de planning voor de volgende langere reis in de zomer van 2020 is al aan de gang. Na twee jaar in de VS zal ze “waarschijnlijk teruggaan naar China”, zegt Rummenigge.
