L’entraîneur Jürgen Klopp, du FC Liverpool, demi-finaliste de la Ligue des champions, voit le duel géant avec le FC Barcelone comme un défi particulier pour la semaine prochaine. Les deux candidats au titre croiseront les lames dans le tour des quatre derniers de la classe royale, Klopp, qui a déjà affronté à plusieurs reprises le Real Madrid avec le Borussia Dortmund et Liverpool, s’attend à un changement de rythme.
Dans une interview accordée à DAZN, Klopp a déclaré qu’il était « important » pour lui de jouer une fois contre Barcelone : « J’ai déjà joué contre le Real de nombreuses fois, mais jamais à Barcelone. Tu veux voir ce que tu peux faire. Ce qui est cool quand on joue à Barcelone, c’est qu’on n’est jamais le favori. Il est attrayant de s’occuper de ce rôle, peut-être en faisant les choses différemment des autres. Même si je n’y ai pas encore pensé en termes concrets. »
Mais l’entraîneur des Reds n’avait pas peur de la rencontre avec Lionel Messi et Cie au Camp Nou. Comme il l’a révélé, ils l’ont emmené en voyage en Catalogne en décembre 2016 : « Une fois que nous étions à Liverpool pour un voyage de Noël, lors d’un match contre Gladbach, c’était très clair (Barcelone a gagné le tour préliminaire du CL 4:0, ndlr). Mais avoir vu seul que ce n’est qu’un stade et non un temple était certainement important. »
Outre Liverpool, Tottenham, Chelsea et Arsenal (tous deux en Europa League) sont trois autres équipes anglaises en demi-finales de la Coupe d’Europe. Après des années de domination espagnole, Klopp ne voit pas encore de retournement de tendance, mais des signes indiquant que les clubs de l’île pourraient continuer à donner le ton dans l’avenir immédiat.
« En général, il y a quelques grands clubs en cours de regroupement. Real a abandonné Cristiano, les Bavarois sont en plein bouleversement. Ce sera bientôt le cas pour d’autres clubs », explique l’attaquant de 51 ans. « En Angleterre, cependant, les quatre premiers ont une très bonne structure d’âge pour l’instant. Et bien sûr, il y a d’autres raisons pour lesquelles il y a tant de bons footballeurs ici en Angleterre. »
Klopp, cependant, restreint : « Le football anglais est très bon en ce moment, l’équipe nationale aussi, les six premiers sont tous très bons, mais ce n’est jamais une garantie pour l’avenir. Ils n’ont pas encore réservé un billet de dix. »
La Ligue des champions n’est pas la seule chance qui reste à Liverpool de remporter le titre dans la dernière ligne droite de la saison. Dans la ligue, l’ancien champion du record combat Manchester City pour le premier championnat depuis 1990. Klopp sait ce que c’est que de gagner des titres de champion et de les célébrer. En 2011 et 2012, il a triomphé avec le BVB en Bundesliga et a ensuite fêté sa victoire sur la Borsigplatz de Dortmund.
Un endroit où, selon ses propres déclarations, il avait été plusieurs fois auparavant, mais pas pour l’inspiration : « Seulement parce que j’y passais souvent. Je n’ai pas conduit jusqu’à Borsig Square. Honnêtement, je ne sais pas où va la tournée du maître, mais je suis spontanée. »
